És una de les cerveses de què més es parla, però què hi ha darrere d’una India Pale Ale?

Recordes quan anaves al bar i demanaves una cervesa? Així, sense més ni més. Una. Cervesa. Afortunadament han anat apareixent al mercat noves varietats, s’ha ampliat l’oferta i ara tenim una cervesa per a cada moment. Amb més cos, més lleugeres, amb predomini del llúpol, torrades, 0,0 evolucionades que fan que renunciar a l’alcohol ja no sigui una renúncia al gaudi… Però hi ha un estil que s’ha popularitzat moltíssim en els darrers anys. L’endevines? Doncs sí, són les IPA, les cerveses India Pale Ale. Però què és realment una cervesa IPA? D’on li ve el nom? Què la fa diferent de la resta? I per què s’ha posat tan de moda? Et convidem a continuar llegint i a resoldre tots aquests dubtes.

El principi de tot el situem a Anglaterra, durant la dècada del 1790, podríem dir que gairebé per casualitat. Aleshores, els cervesers britànics de l’East India Company cercaven una manera de conservar el millor possible la cervesa en els llargs viatges per l’oceà. Necessitaven aconseguir que la seva preuada beguda aguantés en les millors condicions possibles en canviar del fred clima anglès al càlid de l’Índia i evitar que en canviés el sabor i es tornés agra. Perquè ningú no vol una cervesa agra, oi?

Viatge llarg, canvi de temperatures i mètodes de conservació poc evolucionats —res de pasteurització ni refrigeració en aquells temps— feien que la cervesa arribés en mal estat. Davant aquesta situació, George Hodgson, de la Bow Brewery de Londres, va augmentar la quantitat de llúpol i el contingut d’alcohol de la cervesa rossa que acostumava a elaborar. D’aquesta manera, amb l’ambient hostil per als microbis que crea l’alcohol i el fre a la proliferació dels bacteris que genera el llúpol, les garanties de conservar la cervesa en perfecte estat augmentaven significativament. L’èxit que va tenir la fórmula de Hodgson el podríem anomenar, com diria Barney Stinson, llegendaaaaaaaari.